在美國居住若干年之后，略有一些看法，也常常想：美國和美國人到底有何特別？
這個社會里，人們看來不太抱團，鄰居之間也不大走動，但是人們會對陌生人伸出援助之手，在商店門口，人們會為后來的人扶著門，為老人，殘疾人，女人，抱孩子的人扶著門；在飛機里，任何一個人在把行李放到頭頂?shù)男欣罴苌下燥@困難時，就會有人伸手幫忙；波斯頓爆炸現(xiàn)場，一個女子被炸斷一條腿，躺在地上，是一個陌生人握著她的手，陪著她，直到救護人員到來，女子出院時在電視上講話，想找到這個陌生人。在公共場所，不論進出大門，人們都彼此讓路，不會推推搡搡。(去年，去迪斯尼碰上許多國人，就感到出門之時，有人的手在溫柔地推你，回頭一看，就是我們的同胞，讓人感到喪氣，倘若是發(fā)生火災(zāi)呢？)
這里看不太出有錢人和窮人的區(qū)別，窮人也可能開一輛舊奔馳，從表面看，像新車一樣。有錢人可能穿著工裝連衣褲，帶泥的皮靴，走路時不會挺著肚，背著手，像某國的官員一樣。也不會對人頤指氣使，反而，他們心氣更加平和，若是在餐館進餐，看小費給的多寡，大約可以知道他的經(jīng)濟狀況。而且美國人愿意分享，當(dāng)他們收入增加了，一般小費也會相應(yīng)增加，他們會想：幾塊錢對我是小數(shù)，可服務(wù)員是靠此為生的。
美國人喜歡捐贈。許多醫(yī)院，公園門口，都會有一面墻，或者碑，或者鋪地的磚上，刻著密密麻麻的捐贈者的名字，還有很多人錢不多，但是每個月悄悄地把一定數(shù)量的錢寄給癌癥研究所，福利院，給南美洲，非洲的窮苦孩子。出去時，常可碰見抱著黑孩子或者中國小孩的白人父母，而那中國孩子一定是女孩，否則就是有殘疾的男孩，而且那孩子看來很像鄉(xiāng)下孩子(恕我偏見)，可是養(yǎng)父母的愛明顯的流露出來。
美國每年有上千名志愿者到世界上最落后的地方去服務(wù)，幾天前電視新聞，記者在非洲訪問前總統(tǒng)布什，關(guān)于斯諾登的看法，布什正在幫艾滋病人的收容所油漆房子，襯衫上沾了許多油漆。
美國人多數(shù)生活有規(guī)律，早起早睡，晚上7-8點大多數(shù)商店1關(guān)門，過了10pm，想吃飯，只有麥當(dāng)勞等少數(shù)餐館。早上4-5點鐘，高速公路就開始忙碌。大卡車乘上班的人還沒上路，通通轟隆隆地開始奔忙，6點鐘，校車開始出發(fā)去到各地接學(xué)生，再偏僻的鄉(xiāng)下學(xué)校，也有校車。7點半左右，學(xué)生們就到校了。
美國人不會像中國的朋友一樣幫你搬家，幫你找關(guān)系，走后門，因為搬家應(yīng)該去找搬家公司，美國人認為這是你自己的事，或者是他自己的事，獨立，一般不求人是美國人認為的做人之道。再說，在美國，學(xué)校，醫(yī)院，政府機關(guān)的大門為所有人敞開，進大學(xué)不難，進好大學(xué)要求除了成績外的表現(xiàn)，比如領(lǐng)導(dǎo)能力，社會服務(wù)的記錄等等，畢業(yè)卻是不容易的，不像歐洲學(xué)校能夠作弊，倘若發(fā)現(xiàn)，成績或?qū)W位會被取消及受到處罰。政府該給你辦的事，通常幾分鐘，半個鐘頭就會幫你辦好，不該辦的事，沒有后門可開。
社安局的辦事員為你的福利策劃，看你怎樣可以領(lǐng)到最多的福利，而不是為了給政府省錢，給你找麻煩，打足球，把老百姓踢過去又踢過來。政府公務(wù)員的態(tài)度都像春天一樣溫暖，海關(guān)人員會有微笑，問你旅行感想，小小地聊聊天，讓不是白人的我也有回家的親切感。環(huán)境保護局的人，對工作一絲不茍，我家修房子，20畝地，因為地基打在原來批準(zhǔn)的消毒地區(qū)(鄉(xiāng)間沒有公共下水系統(tǒng)之地，每座房子要有足夠大的滲透好的地作為安消毒化糞，及引流之用)此公務(wù)員一邊威脅：20畝地也有可能找不到足夠的消毒地(leech field)，一邊頂著烈日，打“洛陽鏟”取土樣，測量滲透性，最后終于找到了足夠的地方，我們也就是嘴巴上謝謝他，沒有任何金錢物質(zhì)酬謝。
美國人的星期天多半是家庭團聚，燒烤，去海灘，或是去公園打球，騎車，美國的公園沒有很多花花草草，樓臺亭閣，有的是球場，游泳池，供散步或跑步的小道，有供野餐的小亭，燒烤的鐵爐架，飲水機，廁所及廁紙。看不大到清潔工人到處掃地，但是不會看到垃圾遍地的風(fēng)光。
信仰基督的人，在美國占73%-76%，信徒們多半將基督教的教義，當(dāng)作道德的指南，比如博愛，諒解，誠實，不偷盜，不嫉妒，不通奸……(十誡)，而不是迷信，等著救世主給他好日子過，美國人有一說：上帝幫助那些幫助他們自己的人。基于大多數(shù)人們是誠實的，所以信用卡可以在美國流通，你填寫的的表格，簽署名字后就會被相信。在美國房屋買賣過戶，生意簽約都很快捷，而且受法律保護，房屋過戶也就是半小時到一小時的時間。
多數(shù)美國人選擇他們喜愛的、有興趣、有特長的做為職業(yè)，而不是尊父母之命，或一窩蜂想當(dāng)什么家，律師，醫(yī)生等，學(xué)生在校學(xué)的是閱讀能力，分析運用能力，想象，創(chuàng)造能力，而不是死記硬背的能力。而各種職業(yè)學(xué)校也培養(yǎng)了許多實干的技工，學(xué)生不迷信教師，可以隨時舉手發(fā)言，時間一到站起來就離開教室是常見現(xiàn)象，因為許多學(xué)生也兼職工作。教師講課一般是指出要學(xué)的章節(jié)，要點，不會一句句地講解，下節(jié)課或討論，或考試，或展示所作項目的成果。這是為什么美國學(xué)校畢業(yè)不容易的原因，因為隨時有被淘汰的可能，特別是政府辦的學(xué)校。
美國人對工作認真，責(zé)任感強，也因為對所作有興趣，并為之感到驕傲，一個工人能夠掌握多種機器，儀器，功效高，質(zhì)量好，我見過一個工人，能夠一個人炸石頭，平地基，測量坡度，在一周內(nèi)，完成修一條200米長的有坡度，帶流水溝的車道，外加一個400米平方的地基。
你在飛機上，會看到一本叫做sky mall(天市)的薄薄的雜志，里面全是最新的中小商品，幾乎，任何用得著的東西，都有人會用新的意念來創(chuàng)新，完善。許多大公司是一個人，或兩三個人一起，以很少的資金，從自己的車房里開始的，國人熟悉的大企業(yè)有蘋果公司，Hp電子產(chǎn)品公司(包括電視，電腦)，谷歌，Amazon(雅瑪孫)，迪斯尼，微軟等等名牌企業(yè)都是從車房開始的，原因在于國家給小企業(yè)各種方便，包括領(lǐng)取執(zhí)照，貸款，而善于，敢于異想天開的美國人就在小小的車房里，把他們的假想，夢想變成現(xiàn)實。萊特兄弟也是在自己的自行車修理車間，設(shè)計，制作世界上第一個成功的飛機，并親自駕駛飛行。
這些人會在開始時用信用卡買材料，或找人投資。按照馬克思的資本論，帝國主義的一個特點是銀行資本與工業(yè)資本合一，成為壟斷資本。從這些公司的產(chǎn)生與壯大，美國不像是符合這條標(biāo)準(zhǔn)。而且不論是銀行，鐵路，航空，石油都不是國家所有，經(jīng)營不善就可倒閉。前幾年經(jīng)濟危機，國家救銀行與汽車工業(yè)，遭到共和黨的猛烈攻擊，不過，這些錢是要還的。
至于政府，政治，我不太懂，不太關(guān)心。但是，政府很少干預(yù)個人生活，你就是戴個納粹十字獎?wù)拢咴诮稚希灰悴幌駴_鋒隊員一樣行為，最多就得到幾個白眼，警察不會抓你，也不會得到起訴。窮人，殘障人員是受到社會保護的階層，老年窮人有100%的醫(yī)療保險，有政府的廉租房，有補助金，一般窮人有糧食卷可當(dāng)錢用，窮孩子可在學(xué)校吃早，中餐。無家可歸者有收容站，供應(yīng)熱飯菜和床鋪，并提供工作訓(xùn)練，要求被收容者出去找工作，并按時回來等，有些人吸毒，有特殊需要，這些人會出現(xiàn)在十字路口，舉個肚子餓的招牌要錢。
殘障人士有特殊學(xué)校，訓(xùn)練他們照顧自己的能力，或者簡單工作的能力，職業(yè)學(xué)校及大學(xué)里的教室及講臺都修有便于殘障人士輪椅進出上下的斜坡。無家可歸的殘障人士有政府把他們放在療養(yǎng)院(老人院)公費把他們照顧起來，不會讓他們成為街頭一景。
1993年，因為生病醫(yī)生建議手術(shù)治療，因此我給美國在成都的領(lǐng)事寫了一封信，說明了我的病情，附以醫(yī)生的信件證明，及醫(yī)療保險是只能在美國有效等情況，請求領(lǐng)事批準(zhǔn)我的兒子前來探望，處于人道，領(lǐng)事沒有要求我出示任何其它證明，連我有沒有美國綠卡都沒有問及，就批準(zhǔn)了我兒子的簽證。
美國的自由不是沒有代價的自由，比如槍支沒法控制，時而出現(xiàn)校園慘案，但是大多數(shù)美國人堅持，擁有槍支是憲法規(guī)定的權(quán)力，表面上看，美國人只需用槍打獵，實際上美國人要保存槍支反抗強權(quán)。如果出現(xiàn)政府暴力，他們要保證自己有能力反抗，這才是美國人的心結(jié)。這是我上個星期碰見的一個基督教牧師跟我講的。
如果說一個人的性格決定一個人的命運，那么一個國家國民的性格決定國家的命運。
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