美國法律你不得不知的生存法則
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我們平時都說知人論世,然而不僅僅是對于人,對于一個國家,我們也必須知道他的法律,這樣才可以更好地保護自己地權(quán)益,今天我們來談一談美國法律。美國法來源于英國法,又根據(jù)美國政治、經(jīng)濟和文化特點作了較多的改變。美國建國初期就制定了成文的聯(lián)邦憲法,但聯(lián)邦和各州都自成法律體系。聯(lián)邦除在國防、外交和州際商業(yè)等方面外,無統(tǒng)一的立法權(quán);刑事和民商事方面的立法權(quán)基本上屬于各州。
憲法的特點
①按三權(quán)分立和制衡原則建立總統(tǒng)制的資產(chǎn)階級民主政體。國會分參眾兩院,為最高立法機關(guān)。兩者現(xiàn)在都由各州選民直接選舉產(chǎn)生。參議員為100名,各州不論大小,一律兩名;任期6年,每2年改選三分之一。眾議員按人口比例選舉產(chǎn)生,現(xiàn)固定為435名。法律須經(jīng)兩院通過,有分歧時組成兩院聯(lián)席會議解決。國會主要職權(quán)為立法、修改憲法和進行彈勁等,以及專由參議院行使的批準條約和審議重要官員的任命。總統(tǒng)任期4年,主要由民主黨和共和黨兩大黨提名候選人,經(jīng)普選產(chǎn)生的選舉人間接選舉產(chǎn)生。總統(tǒng)兼為國家元首、政府首腦和三軍統(tǒng)帥。國會只能按彈劾程序,由最高法院首席法官主持參議院審理通過,方得罷免總統(tǒng)。總統(tǒng)有否決兩院通過的法案的權(quán)力;但如兩院再以三分之二多數(shù)通過,法律即有效。美國最高法院由總統(tǒng)提名并經(jīng)參議院同意任命的9名終身法官組成,審判獨立。
②聯(lián)邦與州分權(quán)較復雜。各州均有其憲法與法律,但應符合聯(lián)邦憲法。聯(lián)邦的權(quán)力主要在外交、國防、貨幣、聯(lián)邦預算、全國性財經(jīng)政策、國際貿(mào)易和州際商業(yè)方面,至于衛(wèi)生、教育、福利和稅收等,各州都享有較大權(quán)力。
③法院享有司法復議權(quán),可以受理對聯(lián)邦和各州立法、行政法規(guī)和行政措施違憲的控告。這是從19世紀著名的“馬伯里訴麥迪遜案”的判例肇始的。
④對公民權(quán)利的保障,特別是訴訟權(quán)利的保障,有較詳細的規(guī)定。
民法
包括的范圍很廣,除若干州有單獨的民法典外,一般包括許多有關(guān)契約、侵權(quán)、財產(chǎn)、繼承和婚姻家庭方面的制定法和判例,統(tǒng)稱為私法。多數(shù)州援照英國舊法,胎兒即享有民事權(quán)利能力,但應為其設財產(chǎn)管理人。多數(shù)州規(guī)定年滿18歲的公民即享有行為能力,未及此年齡者可就生活必需訂立契約,成年時可單方加以解除。
契約法
主要是判例法。19世紀末才開始制定某些統(tǒng)一的成文法,主要是商業(yè)方面。例如,適用于37州的《統(tǒng)一買賣法》(1906),適用于各州的《統(tǒng)一流通票據(jù)法》(1896)。20世紀50年代,有關(guān)契約的制定法陸續(xù)增加,其中最重要的是《統(tǒng)一商法典》(第2篇)和《消費者信貸保護法》(1968)等。美國沒有分章羅列各種契約關(guān)系的契約法,只有關(guān)于契約訂立、解除、無效和契約的內(nèi)容、形式等一般原則的規(guī)定;不過,在部分法典內(nèi)有專門適用于某種契約,如保險、代理、承攬等的特殊規(guī)定。美國重視必須以書面形式訂立的契約與不必一定以書面形式訂立的契約的區(qū)分。前者包括超過500美元的買賣契約、不動產(chǎn)契約、履行期限超過一年的契約、承諾在兒女結(jié)婚時轉(zhuǎn)移財產(chǎn)的契約,以及遺產(chǎn)管理人承諾以自己財產(chǎn)支付死者債務的契約等;不過,買賣契約可以以部分履行或收受作為成立的依據(jù),不動產(chǎn)契約可以以買受人的進行修繕、遷入或支付部分房價作為成立的依據(jù)。不以書面形式訂立的契約必須有契約成因,即以交易為內(nèi)容,因而無償贈與雖可在事實上履行,卻不能作為契約成因,不產(chǎn)生請求權(quán)。與英國法不同,美國承認有利于第三者的契約的效力,該第三者有請求履行的權(quán)利。
侵權(quán)法
沿襲自英國法,即民事侵權(quán)行為的受害人得提起損害賠償之訴。美國關(guān)于侵權(quán)的成文規(guī)定主要見諸州法,聯(lián)邦并無統(tǒng)一立法。故意侵權(quán)行為除保留英國法原有的傷害、侵占財產(chǎn)、非法拘禁等外,增加了一些新項目,如干預隱私(竊聽、擅自使用他人照片等)以及生產(chǎn)危險商品等。過失侵權(quán)必須過失與損害有因果關(guān)系才負賠償責任,過失又必須是有違照管義務,其大小視行為人專業(yè)資格而定。例如工程建筑師的義務高于建筑工人。如受害人也有過失,即比較其大小,雙方分擔責任,相應減少賠償額。在違反契約造成損害時,受害人可提起違約之訴或侵權(quán)之訴,一般多選擇后者,因為侵權(quán)賠償包括無形的損害在內(nèi)。美國目前的侵權(quán)訴訟求償程序復雜,訴訟往往曠日持久,耗費巨大,不利于收入微薄者。有的州為簡化訴訟,已開始實行所謂無過失責任,即不必證明行為人有過失,亦能獲得損害賠償。
財產(chǎn)法
是美國法中較復雜的法律之一。來源于英國封建時期地產(chǎn)法的一些概念與原則,與現(xiàn)代資本主義的一些財產(chǎn)原則相結(jié)合,所有權(quán)、抵押權(quán)、典質(zhì)權(quán)和留置權(quán)等又相交錯,形成比較復雜的法律規(guī)定。與英國法相比較,其地產(chǎn)購置的登記程序比較復雜,產(chǎn)權(quán)的取得往往需要經(jīng)過許多法律手續(xù),因而,出現(xiàn)了產(chǎn)權(quán)保險制度。擔保利益包括不動產(chǎn)抵押和動產(chǎn)典質(zhì)。多數(shù)州規(guī)定承押人只對抵押物享有擔保利益,而抵押人仍享有法定產(chǎn)權(quán);但有少數(shù)州規(guī)定,法定產(chǎn)權(quán)在抵押期間歸承押人所有,在全部清償后產(chǎn)權(quán)方歸還抵押人。美國還規(guī)定有營建和修理留置權(quán),在債務人未清償以前,營建人或修理人對財產(chǎn)享有擔保利益。
繼承法
是美國法中比較發(fā)達的一部分。規(guī)定有嚴格的遺產(chǎn)管理制度:動產(chǎn)在分配給繼承人以前,必須交由遺產(chǎn)管理人管理;不動產(chǎn)在理論上可直接移交繼承人,但實際上也經(jīng)過一段管理。管理人的指定、權(quán)限和報酬等都有詳細規(guī)定。不動產(chǎn)的繼承依財產(chǎn)所在地法,動產(chǎn)的繼承依被繼承人最后住所地法,因而遺產(chǎn)處理往往涉及不同州的法律。法定繼承的順序和份額,有些州作了明確的規(guī)定。不少州還規(guī)定從遺產(chǎn)中給配偶和子女保留住房或一筆最低限度的撫養(yǎng)金,不在清償遺產(chǎn)債務之列。遺囑繼承的程序較為嚴格,多數(shù)州規(guī)定需有三人見證,本人簽字,經(jīng)法院登記才有效。配偶間的財產(chǎn)有單獨財產(chǎn)、共同財產(chǎn)和合營財產(chǎn)之別,各州法律規(guī)定不盡相同,在繼承時往往發(fā)生復雜的法律問題。
婚姻法或稱家事法,各州有其不同規(guī)定。目前多數(shù)州規(guī)定廢除所謂“普通法婚姻”;而且不承認婚約的法律拘束力。各州一般都列舉可以要求離婚的理由。原來實行一方過失原則,1970年加利福尼亞州頒布新離婚法以后,許多州陸續(xù)仿效,改采感情破裂原則,進一步擴大了離婚的可能。離婚管轄比較復雜。各州對離婚前的住所要件規(guī)定不一,財產(chǎn)處理原則也不盡一致,所以在不同州起訴,結(jié)果往往相異。而且,離婚訴訟一般為屬事管轄,而扶養(yǎng)訴訟則為屬人管轄,所以往往不能同案解決,并經(jīng)常需要在不同的州審決。
商法
與民法并無嚴格界限,如契約法、財產(chǎn)法等均兼屬民法與商法,《統(tǒng)一商法典》對商事關(guān)系作了較全面的規(guī)定。
公司法
規(guī)定頗為詳細,其特點為:在合伙與公司之間劃分出一類所謂聯(lián)營,指不同行業(yè)的聯(lián)營。公司本身不作分類,但區(qū)分非營利社團與盈利企業(yè)非營利社團如政治團體、科學團體、學校、宗教團體、體育俱樂部和農(nóng)業(yè)實驗站等,參加者稱成員,不分紅,其法人權(quán)利義務和稅收等有別于盈利企業(yè)。盈利企業(yè)的成立、資金、經(jīng)營和管理等均有較嚴格規(guī)定。董事會與理事會在法律上無嚴格區(qū)別。公司之成立依成立地法,公司之經(jīng)營依公司所在地法。國家對跨國公司、母子公司、跨行業(yè)聯(lián)營公司有一定的干預,也有一定的支持。
破產(chǎn)法 適用極廣,聯(lián)邦有統(tǒng)一破產(chǎn)法。新破產(chǎn)法于1979年1月1日施行;個人或企業(yè)、債權(quán)人或債務人均得依各種情況提出破產(chǎn)訴訟。種類有四:正式破產(chǎn)訴訟,債務清理訴訟,雇員或消費者破產(chǎn)訴訟和公司改組訴訟。在有些法學著作中,將反托拉斯法、勞工法和其他有關(guān)工商業(yè)管制的法律,也列入商法范圍。
刑法
至今沒有制定統(tǒng)一的刑法典,只是在1962年公布了一部《標準刑法典》草案,供各州立法參考,但未正式生效。有的州在英國法的基礎上制定本州刑法典。到80年代,還有一半的州承認普通法中的罪名,即使有法典的也往往以普通法來解釋其中的規(guī)定。因而罪名和定義很不一致,刑罰也輕重不一。立法機關(guān)可以在其他立法(如安全方面和勞工方面的立法)中規(guī)定罪刑。而且往往授權(quán)某些行政機關(guān)在行政法規(guī)中規(guī)定罪刑,從而擴大了懲罰面。適用不定期刑或幅度刑,實際上把刑期決定權(quán)委諸刑罰執(zhí)行機關(guān)。保留死刑,但很少執(zhí)行。監(jiān)禁刑期沒有最高限,在數(shù)罪并罰時可高達一二百年。由于犯罪數(shù)字不斷增大,青少年犯罪率提高,監(jiān)獄不足,目前出現(xiàn)下列趨勢:減少一般罪名,刑法重點轉(zhuǎn)向青少年犯罪,以及試驗各種非監(jiān)禁形式的刑罰。
訴訟法
民事訴訟程序 與英國法無多大區(qū)別,采取辯論制,獨任審理,部分訴訟、特別是侵權(quán)訴訟等由陪審團裁斷,法官作判決。 刑事訴訟程序與英國法差別較多,舉其大者有:①被告人訴訟權(quán)利的保障上升為憲法原則。②若干州保留大陪審團審查重 罪起訴的制度。②非法取得的證據(jù)不得采納。④認可并大規(guī)模使用所謂“答辯交易”(Plea bargaining)方式。
今天我們只是列舉了一些對于大家常用地法律,希望身在異國他鄉(xiāng)的大家可以仔細研讀,保護好自己的權(quán)益。
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標簽:生活,政治,法律
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