高等教育是指超越中學以上的學習，通常假設學生已經承擔了13年的學習和高中畢業證書。有三個主要的高等教育水平：本科學歷（本科學位），研究生（碩士學位）和研究生學位（博士學位）。
高等教育
大學入學的最低年齡通常為18歲，大約40％的大學生為25歲以上，其中許多人獲得高等學位。
約3,500所認可的高等院校提供學位課程，具有多種入學要求和課程。在1500萬學生（公立學院1200萬，私人學校300萬）中，大約有50萬人是海外學生，其中大約一半在研究生學位。數以百計的美國大學在英國，香港，日本和馬來西亞等國家招收學生。雖然“大學”和“大學”這些術語通常可互換使用，但大學可能是獨立的或大學的一部分（高校也被簡稱為學校）。
教育標準
一所美國大學通常提供自然科學和社會科學與人文科學的融合。學生通常為18至22歲，上大學四年以上，獲得藝術或科學學士學位。另一方面，大學通常由本科科技學院，研究生院和專業學校和設施組成。本科四年本科學歷被稱為新生，二年級，初中和高年級（也用于高中）。
美國教育制度中最令人驚奇和獨特的一個方面是許多最負盛名的大學是私人基金會，不接受聯邦或州的資金（除了收費之外，其主要的收入來源還是稟賦）。最著名的大學包括常春藤聯盟大學（所謂的，因為他們已經在常春藤已經長足成長在墻上）：布朗，哥倫比亞，康奈爾，達特茅斯，哈佛，賓夕法尼亞州，普林斯頓和耶魯大學。常春藤聯盟，以及曾經是全美女子學院的“天上七人”或“七姐妹”（巴納德，布萊恩·莫爾，霍利霍克山，拉德克利夫，史密斯，瓦薩和韋爾斯利）是美國最負盛名的大學。
雖然有些人聲稱自己的名聲更多地依賴于他們的社會地位而不是他們的學術卓越，但是其中一所大學通常會在就業市場上，特別是在執行層面上付出代價。其他世界知名的美國高等教育機構包括馬薩諸塞州馬薩諸塞州馬薩諸塞理工學院（MIT），加利福尼亞理工學院（加州理工學院）和加利福尼亞州斯坦福大學，所有這些機構在研究和學術方面都獲得了杰出的國際聲譽卓越。
美國高等院校的學術水平差異很大，一些機構以社會生活質量或體育隊伍的學術成就而聞名。從廣泛的教育“植物”（擁有多達5萬名學生）提供最先進的培訓，向小型私立學院強調個人教學，偏愛人文或實驗。主要大學就是擁有自己的商店，銀行，警察和消防部門的小城市，通常以其卓越的教學，研究設施，圖書館和體育設施而聞名。
與其他國家的差異
美國高等教育與許多其他國家的主要區別在于，在美國，該制度的目的是讓人們接受教育，而不是把他們視為教育。美國高中畢業生中有55％（其中男性占45％，女性占45％）進入某種高等教育（總共超過1400萬）。許多美國人看到學士或碩士學位，而不是高中畢業，作為學校生活的自然完成。除了十幾個左右，美國高等院校面向平均而不是光明的學生。
在美國獲得學士學位所需的學術水平低于許多其他國家。有些學院接受幾乎所有的高中畢業生，被貶低地稱為“文憑工廠”（這減少了學位的價值）。在研究生院（學生學習碩士學位）），美國大學被認為是最好的，認真的學生接受與任何國家相比的教育。
大多數大學都有優秀的教授，在很大程度上是為了支付大量的薪水，使他們能夠吸引最好的大腦（很多來自國外）。教授具有比學校教師高得多的社會地位，并允許他們的教學方法高度自治（副教授和助理教授是讀者或講師的奇特名稱）。
社區文科院校
美國有兩個獨特的高等教育機構：兩年制社區或初中和四年制文理學院。兩年制的社區學院大部分在本地受到管制和公共資助。他們提供導致技術和半職業職業的研究，以及為學生進入四年制學院做準備的研究。
經過兩年學習，兩年制大學授予副學士學位，如藝術（AA）和科學助理（AS）學位。四年制文科學院可能是大學綜合大樓或獨立機構的組成部分之一。為進入高等職業學校（如法律或醫學）的學生提供四年以上的專業前培訓，并為不進入專業或研究生院的學生提供免費教育。
大學文理學院通常為學生提供基礎學科課程，為工程和工商管理本科專業學院提供服務。在許多州，前10％到15％的高中畢業生都被錄取到四年制大學，接下來的20％左右就到國立大學，其余的還有兩年的社區學院。
條款和等級
大多數學院和大學每年有兩個學期（每學期），每學期約十四個星期，每個課程為秋季：9月至12月下旬，春季，從1月下旬延至5月下旬（有些將學年分為三個課時：秋季，春夏季）。那些錯過或失敗的課程可以通過參加暑期學校趕上，這是一個密集的八周課程。
大多數學生每學年完成十門課程，通常需要四年（盡管可以更長），以完成約40個三小時課程或120學分的學士學位課程。那些達到最高年級平均成績（GPA）畢業生（或畢業）的人，如Summa暨Laude（優秀），Magna暨Laude（很好）和Cum Laude（好）。
所有其他成功的學生都被授予未分級學位。由于本科學位已經變得司空見慣，更多的學生正在進行研究生學習（幾乎總是稱為“研究生院”），特別是專業的法學學士學位（JD）和商業（MBA）和博士學位。
費用，補助金和獎學金
高校學費不同，兩院不收費用。公立大學和大學對非居民收取國內居民費用（也適用于居民外國學生）和更高的“州外”費用。一年的居住地通常需要有資格獲得居民學費。更高的費用也可能適用于兩年社區學院的縣外學生。
公立（州）四年制高等院校的平均學費每年約為3500美元，私立機構每年約15,000美元，盡管您可以在常春藤聯盟學院支付兩倍的學費。私立大學的費用近年來急劇增加，許多學院已經降低入學標準（稱為“貶低”），以吸引負擔得起的學生。
除學費外，還有注冊費，健康中心，體育中心和停車費（所有費用必須在每個學期開始時支付）。書房和物資，運輸和其他費用（平均而言）每年額外需要8,000至15,000美元，具體取決于您是否參加公立或私立機構。
一輛汽車通常是必不可少的，因為公共交通工具通常很差。健康保險是強制性的，雖然學生可以自動參加大學健康保險計劃。總而言之，支付小孩的大學教育是對父母的一項主要投資，其中大多數人可以預計花費5萬美元至10萬美元，讓孩子上大學。大多數家庭參與儲蓄和投資計劃，為兒童大學教育提供資金，越來越多的人希望通過貸款，暑假和暑期工作，他們的后代能夠發揮積極作用。許多學生在休學期間和休學期間獲得兼職工作資格（外國學生應該事先檢查他們的簽證是否允許這種工作），而其他學生則獲得補助金，
獎學金由大學以及兄弟，公民，勞工和管理機構直接頒發（約有三分之一的哈佛大學生獲得獎學金）。雖然公立大學通常不會在本科階段向外國學生提供經濟援助，但外國學生可以從私立大學獲得獎學金或部分獎學金。涵蓋所有學費的全額獎學金是罕見的，除非您能夠從自己的資源中貢獻至少50％，否則一般不值得申請。
外國學生可以直接向美國大學申請援助，獎學金或工作學習方案，也可以申請在本國的教育計劃。美國大使館可以提供有關獎學金和贈款范圍的信息。一個大學或大學的經濟援助請求不會以任何方式影響入學申請，因為每個申請都被獨立考慮。大約一半的大學生（約500萬）得到某種形式的財政援助，富裕的父母不會禁止學生接受援助。
資格
美國高校入學資格差別很大; 一般大學越好（聲譽越好），入學資格越高。一些專科學校，如法學院，都有標準的入學考試。通常考慮海外資格，使學生進入本國的大學。
對于成年學生回到全日制或兼職大學教育來說，重要的是要提供任何畢業證書，證明他們已經達到的教育水平（否則必須進行基礎考試）。無論您的資格如何，每個申請都被視為其優點。所有外國學生需要對英語的全面了解，母語不是英語的學生必須參加托福考試。一些高等院校也要求所有外國學生參加國家稅務總局。聯系各大學，了解入學要求的詳情。
應用
必須向大學本科招生主任提出申請。如果您計劃向受歡迎的高等院校（如加利福尼亞州）申請，您必須在下一個秋季（8月/ 9月）的夏季或秋季（秋季）申請入學，但您應該開始該過程18個月提前。加州的州立大學將于12月份在外國留學生入學。對于較不受歡迎的大學，最新的外國學生可以申請9月入學同年3月，因為海外申請通常需要至少六個月的時間來處理。
隨著學生簽證要求的變化，您應該計劃您的簽證申請的額外時間，直到您被學校接受后才能開始。每個大學在每個可用地點收到的申請人數量有很大的不同，你明智的做法是讓所有的申請都交給大學競爭激烈的大學（除非你是天才）。最好適用于不同標準的三所大學，如投機，可實現和安全。
住所
接受學院或大學的接受后，建議學生在大學宿舍（宿舍）或其他大學宿舍申請一個地方。校園住宿有限，雖然許多大學優先考慮外國學生。大學住宿和膳食（膳食）的費用從2000美元到8,000美元不等。許多學生在共用公寓或房屋里租房。然而，在許多地方，這種住宿很難找到和昂貴。
俱樂部與設施
所有高等院校都有各種各樣的社團和俱樂部，其中許多是由校園社會活動中心的學生會或理事會組織的。一些大學在校園禁酒，沒有學生酒吧。學生在校園喝酒的學生可能會暫停使用，甚至被驅逐出境。
美國高等院校通常都有優秀的體育設施，并盡力招募最好的高中運動員。大多數學院為運動員提供充分的學術獎學金，往往冒著學術聲譽的風險。大學入學導師和潛在的體育明星之間有一個不成文的協議，他們大學入讀純粹是為了玩運動（運氣好，他們將使用校際競賽作為職業生涯的跳板）。體育團隊為大學創造了巨大的收入，是一種商業上的必要性（跨學院競賽是大企業），盡管這種情況往往使學院管理人員和憤怒的其他學生感到尷尬，其他學生反對給予運動員的優惠待遇。面對批評，
所有的高等院校都花了很多時間來吸引他們的前學生（“校友/校友”），他們被說服與老大學（母校）保持聯系，最重要的是發送大量資金。許多學院每年都會舉辦一些叫做“家庭護理”的活動（也由高中舉辦），鼓勵校友回到大學參加各種活動。學院還舉辦了諸如“父親節”或“兄弟姐妹周末”等其他奇怪的事件，這些事件往往與體育賽事有關。
信息
美國大學的目錄可在高中指導辦公室，圖書館和書店購買。還有許多選擇大學的指南，包括巴倫的“美國大學概況”，“美國新聞與世界報道”雜志“ 終極學院指南”和“金融指南”雜志“ 最佳大學購買”。許多國家高等教育部門都有免費的“教育熱線”，您可以在這里獲得有關高等和進一步（成人）教育各個方面的信息。您還可以在線查看學校課程，如www.gmc.edu。
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